JAKARTA, (TB) - Timnas Jepang dipastikan tetap mengandalkan pemain muda saat menjamu Indonesia dalam laga terakhir Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Keputusan ini diambil pelatih Hajime Moriyasu meski timnya baru saja menelan kekalahan dari Australia.
Laga melawan Indonesia yang akan digelar pekan ini tidak lagi berpengaruh terhadap posisi Jepang di klasemen. “Samurai Biru” sudah mengunci tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, sedangkan Indonesia memastikan tempat di babak keempat kualifikasi usai menumbangkan China dan terbantu kekalahan Bahrain dari Arab Saudi pada 5 Juni 2025.
Mengantisipasi padatnya agenda dan kebutuhan regenerasi tim, Moriyasu memutuskan memberi kesempatan kepada para pemain muda. Sejumlah nama berpengalaman seperti Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, dan Ayase Ueda sengaja tidak dipanggil untuk dua laga terakhir.
Saat menghadapi Australia, Jepang tampil dengan skuad yang sebagian besar berstatus debutan dan harus mengakui keunggulan Socceroos 0-1. Namun, pendekatan ini tetap akan dipertahankan saat meladeni skuad Garuda.
"Saya ingin melihat bagaimana para pemain muda tampil dalam tekanan dan melawan tim kuat. Ini bagian dari proses memperluas dan memperkuat skuad kami," ungkap Moriyasu dalam pernyataannya di situs resmi AFC.
Keputusan ini membuka peluang bagi pemain muda Jepang menunjukkan kualitasnya, sementara Indonesia berpeluang memanfaatkan momen ini untuk mencuri poin penting demi momentum ke putaran berikutnya. (Red)
